Por ocasião do Mundial do Aleitamento Materno (SMAM), a UNICEF, a Aliança Mundial para Ação e Aleitamento Materno e a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendam que as mamães que amamentam sejam mais bem apoiadas, por profissionais ou pelo resto da sociedade.

“Amamentar é um instrumento essencial para melhorar a sobrevivência infantil. O aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses de vida poderia evitar até 13% das mortes entre crianças menores de cinco anos nos países em desenvolvimento”, disse Ann M. Veneman, Diretora Executiva UNICEF.

Apesar dos progressos ao longo dos últimos 15 anos, apenas 38% dos bebês com menos de seis meses são amamentados exclusivamente, no mundo em desenvolvimento.

Recentes estudos científicos mostraram que as mães amamentam por muito mais tempo, quando são ouvidas sobre a questão e quando são apoiadas. Este apoio é particularmente útil para incentivar o aleitamento materno exclusivo. Outros estudos têm demonstrado que o aconselhamento e apoio psicossocial em cuidados de saúde têm aumentado o número de mães que amamentam em menos de uma hora após o parto.

O aleitamento materno exclusivo – durante os primeiros seis meses de vida – reduz a mortalidade infantil ligada às doenças infantis e à desnutrição. Pode reduzir o número de mortes causadas por infecções respiratórias agudas ou diarréia – duas das principais causas de morte entre as crianças – ou de outras doenças infecciosas. Contribui também para a saúde da mãe e cria um vínculo emocional entre mãe e filho. Uma boa nutrição pode salvar vidas durante a infância, pode garantir um crescimento saudável e um ótimo desenvolvimento geral.

A UNICEF trabalha com parceiros e com os governos de muitos países para melhorar o apoio às mães, seja ele fornecido por profissionais de saúde, conselheiros, pais e/ou grupos de apoio, entidades patronais, agências humanitárias em crises humanitárias, parlamentares, pela família ou pela comunidade e suas redes sociais.

Seu objetivo é promover a amamentação exclusiva durante os primeiros seis meses de vida, porque os benefícios são enormes: ele fornece nutrientes essenciais, protege contra doenças mortais como a pneumonia e promove o crescimento e desenvolvimento. Aleitamento após seis meses, e até dois anos ou mais, combinado com alimentação complementar é seguro, e adequado, para uma boa alimentação infantil.

Aliança Mundial para Ação e Aleitamento Materno é uma rede global de indivíduos e organizações que se preocupam com a proteção, promoção e apoio ao aleitamento materno em todo o mundo. Você pode obter informações sobre a Aliança em geral e os seus esforços para aumentar a conscientização do aleitamento materno, em especial no site.